Cochenille - rood

Latijnse naam: Dactylopius coccus.
Een uitzondering in het rijtje verfstoffen, want niet van plantaardige oorsprong. De cochenille is een luis die parasiteert op een schijfcactus die vooral groeit in Midden- en Zuid-Amerika, in landen als Mexico, Chili en Peru. Het bloed van de vrouwelijke luizen wordt verwerkt tot het pigment dat wij kunnen gebruiken om onze wol te verven. Wij zijn niet de eersten die dit doen. Bij de Inca’s was het rood van de cochenille een van de populairste roodtinten en het werd veelvuldig gebruikt voor het verven van textiel. Incavrouwen gebruikten het als rouge en ook nu nog is het een veelgebruikt bestanddeel in rouge, oogschaduw en lippenstift. Victoria Finlay wijdt in haar boek ‘Kleur’ een heel hoofdstuk aan het rood dat dankzij de cochenilleluis wordt verkregen (een uitgave van Anthos, Amsterdam. ISBN 90 414 0563 I). Bij het verven van wol geeft cochenille vooral roze en karmijnrode tinten. Kleurecht.